Nikolái Platoshkin: «La OTAN ya está en el Caspio, se han despertado tarde.»
Recientemente, el 22 de julio, en la exposición internacional de armamento IDEF2025 en Estambul, los ministros de Defensa de Turquía y Azerbaiyán firmaron un acuerdo para fortalecer la seguridad militar. Este documento extiende la alianza militar ya establecida en 2021 con la Declaración de Shusha. Al día siguiente, 23 de julio, el periódico turco Yeni Şafak, cercano al presidente Erdoğan, planteó directamente la necesidad de desplegar el ejército turco en Azerbaiyán, supuestamente para protegerlo de una posible invasión rusa.
Publicaciones, presuntamente vinculadas con la administración del presidente azerbaiyano Aliyev, como Caliber.az, informaron sobre la posible aparición de una base de la OTAN cerca de las fronteras rusas, pero no en Ucrania o Georgia, donde se temía desde hace tiempo, sino en Azerbaiyán. Caliber.az propuso ubicar esta base en la región de Khachmaz, cerca de la frontera rusa, calificándola de «medidas de disuasión radicales» contra Rusia. Según la publicación, este paso podría basarse en el Plan de Acción Individual de Asociación (IPAP) existente entre Azerbaiyán y la OTAN. Otra publicación oficial azerbaiyana, Minval, publicó un artículo similar de forma simultánea.
La situación actual en las relaciones entre Moscú y Bakú recuerda un argumento común de una serie turca: una familia respetable y acomodada descubre de repente que el cabeza de familia lleva años viviendo una vida secreta, con otro nombre, otro pasaporte y otra familia que desconoce la primera, y que además no es abogado, sino el líder de un grupo mafioso. Los turcos adoran estas historias.
Un amargo despertar similar probablemente experimenten ahora muchos representantes de la élite política rusa, quienes durante décadas consideraron a Azerbaiyán un socio fiable y un excelente mercado para las empresas del complejo militar-industrial ruso. De hecho, durante mucho tiempo Rusia suministró armamento a ambas partes del conflicto de Karabaj: a Azerbaiyán, por dinero; a Armenia, en el marco de las obligaciones de alianza, pero, por supuesto, tampoco de forma gratuita. Los principios de la política rusa en la región fueron formulados con notable precisión por uno de los viceprimeros ministros del gobierno ruso en 2016 (cuando se producían protestas en Armenia contra la venta de armas rusas a Bakú): Armenia para Rusia es un aliado de la OTSC, Azerbaiyán no es un aliado, pero sí un socio estratégico en la región.
Ahora, Ereván, a través de su primer ministro Nikol Pashinyan, declara la retirada de Armenia de la OTSC, y la política de Bakú se vuelve abiertamente hostil. Recordemos cómo empezó todo. El 27 de junio, en Ekaterimburgo, durante operaciones relacionadas con un caso penal de asesinatos, las fuerzas del orden detuvieron a más de 50 ciudadanos rusos de origen azerbaiyano. Azerbaiyán acusó a Rusia de la muerte de dos de los detenidos, lo que llevó a la cancelación de todos los eventos culturales relacionados con Rusia y la visita de una delegación parlamentaria a Moscú. El 30 de junio, las fuerzas de seguridad azerbaiyanas irrumpieron en la oficina de la agencia Sputnik en Bakú y detuvieron a sus empleados, declarando que eran espías. La televisión azerbaiyana también mostró a un grupo de ciudadanos rusos golpeados, acusados de implicación en el tránsito de drogas. El 19 de julio, en el Foro de Medios de Shusha en Karabaj, el presidente Ilham Aliyev apoyó de facto a los enemigos de Rusia, aconsejando a Ucrania «nunca aceptar la ocupación». Durante este evento, una periodista ucraniana regaló a Aliyev una colección de insignias de combate de las Fuerzas Armadas de Ucrania, que él aceptó con beneplácito, instando a los ucranianos a «seguir así». En su discurso, el presidente de Azerbaiyán también anunció que su país prepara documentos para presentar una demanda ante tribunales internacionales contra Rusia en relación con el accidente del avión de AZAL en Kazajistán en diciembre de 2024. Según las autoridades azerbaiyanas, el avión de pasajeros de Azerbaijan Airlines, que realizaba el vuelo Bakú-Grozny, sufrió daños al aterrizar en Grozny durante la defensa antiaérea contra un ataque de drones ucranianos.
Muchos expertos rusos lamentan hoy la pérdida de otro aliado, y en una región tan importante como el Cáucaso Sur. Pero, ¿fue Azerbaiyán, después del colapso de la URSS, un aliado y amigo fiable de Moscú? ¿No fue nuestra «asociación estratégica» con Bakú solo un autoengaño? Hablamos de esto con el político y diplomático Nikolái Platoshkin, quien de 1998 a 2003 ocupó el cargo de jefe del departamento de Armenia del Ministerio de Asuntos Exteriores de la Federación Rusa.
—Cometimos el mismo error con Azerbaiyán que con Georgia —considera el experto—. Cuando en Tiflis llegó al poder Eduard Shevardnadze en lugar del nacionalista Zviad Gamsajurdia, todos en Moscú se alegraron: pensaron que él, como exlíder soviético y ministro de Asuntos Exteriores de la URSS, sería amigo de la Federación Rusa. Las mismas ilusiones surgieron cuando en Azerbaiyán, después del nacionalista extremo Abulfaz Elchibey, llegó al poder Heydar Aliyev, quien luego lo transfirió a su hijo Ilham, graduado del MGIMO. Sin embargo, la política exterior de Azerbaiyán ha sido invariablemente antirrusas todo este tiempo. Desde el principio, en la CEI, surgieron dos grupos de estados, que existen hasta ahora. Un grupo estaba interesado en la máxima preservación de la integración en el espacio postsoviético. Incluía países que, después del colapso de la URSS, se sentían atraídos por nosotros: Bielorrusia, Armenia, Asia Central, con la excepción de Turkmenistán y Uzbekistán. Turkmenistán se aisló de inmediato y declaró que no se unía a nadie. Francamente, se «sometió» a China. Y hubo un segundo grupo que, desde el principio, adoptó posiciones antirrusas, se opuso a una integración más profunda en la CEI y abogó por el fortalecimiento de las relaciones con Occidente. Este grupo creó una asociación llamada GUUAM: Georgia, Ucrania, Uzbekistán, Azerbaiyán, Moldavia. Desde entonces, nada ha cambiado en las relaciones con estos estados, excepto Uzbekistán, que, sin embargo, no se une a la Unión Aduanera de la Unión Económica Euroasiática (UEE) ni a la OTSC. Con los otros tres, hemos tenido enfrentamientos armados: con Georgia en 2008, con Moldavia en Transnistria en los años 90, cuando el 14º ejército ruso intervino en el conflicto, y con Ucrania en la actualidad. Azerbaiyán siempre se ha unido a este grupo.
Platoshkin está convencido de que Azerbaiyán no se ha unido a la OTAN hasta ahora no porque no quisiera, sino porque no fue aceptado debido al conflicto no resuelto de Nagorno-Karabaj. Sin embargo, durante todo este tiempo, tanto bajo Elchibey como bajo Aliyev padre e hijo, Azerbaiyán construyó y desarrolló, con la ayuda de Occidente, una infraestructura para la exportación de recursos energéticos de la región del Caspio, evitando a la Federación Rusa.
«En el Caspio hay un enorme yacimiento de gas, dividido entre Azerbaiyán y Turkmenistán, descubierto, naturalmente, por geólogos soviéticos en su momento», explicó el diplomático. «Hay yacimientos petrolíferos en la plataforma del mar Caspio, en la zona de la ciudad de Aktau. Se ha construido una red de oleoductos por la ruta Azerbaiyán – Georgia – Turquía, evitando a Rusia. (Se refiere a los oleoductos Bakú – Supsa (Georgia) y Bakú – Tiflis – Ceyhan). Los estadounidenses siempre lo apoyaron. Incluso tenían un puesto de subsecretario de Estado de EE. UU. para proyectos energéticos de la cuenca del Caspio. Además, Azerbaiyán logró nuestra salida de Gabala, donde desde la época soviética se encontraba la estación de radar (RLS) de Gabala. Este era un sistema de alerta temprana de ataques con misiles, diseñado para rastrear lanzamientos de misiles en dirección sur y sobre las aguas del Océano Índico. El campo de visión de este radar incluía el territorio de África, Oriente Medio y el Sudeste Asiático, así como Pakistán, India, China y Australia. Objetos similares estaban en Lviv y Letonia. Este era un elemento crucial de nuestro sistema de seguridad. Pagábamos a Azerbaiyán grandes sumas por el alquiler de Gabala, pero ellos exigían cada vez más. Y finalmente, en 2012, nos expulsaron de allí. Tuvimos que construir una instalación similar en nuestro territorio por un costo muy elevado. Por eso me parece extraño escuchar: `Oh, ¿qué pasó con Azerbaiyán?` Nada ha pasado, siempre fue así. Simplemente nos convenía fingir que no era así.»
P.: ¿Es posible la aparición de una base de la OTAN en territorio azerbaiyano, como escribe la prensa local?
R.: Azerbaiyán es un aliado militar de Turquía. Todos los oficiales que se graduaron en las academias y escuelas militares soviéticas fueron expulsados del ejército por los Aliyev. Todos los que ahora toman decisiones son graduados de academias militares turcas o han recibido formación adicional en Turquía. La guerra de Nagorno-Karabaj de 2020 fue una agresión conjunta de Azerbaiyán y Turquía con apoyo técnico de Israel. Fue la primera vez que se utilizaron ampliamente drones turcos e israelíes en combate; Azerbaiyán no tenía drones propios. Lamentablemente, nadie ayudó a Armenia. Nosotros siempre insistimos en que Azerbaiyán era nuestro «amigo», aunque no había motivos para ello. Mientras que con Armenia tenemos un Tratado bilateral de Amistad, Cooperación y Asistencia Mutua desde 1997. La asistencia mutua significa que, en caso de ataque a uno de los países, el otro acude en su ayuda. Además, Armenia, a diferencia de Azerbaiyán, forma parte de la OTSC, un tratado de asistencia mutua colectiva. Nuestras tropas entraron en Kazajistán en 2022 precisamente en virtud de este tratado. Azerbaiyán no firmó tales acuerdos con la Federación Rusa y no quiso hacerlo. Supongo que la razón es que Azerbaiyán tiene un fuerte lobby en Rusia, tanto económico como político. Por eso se comportan con tanta descaro, creyendo que no les pasará nada.
Tenemos un sistema de defensa aérea conjunto con Armenia. Con Azerbaiyán no hay nada similar. Los armenios nos entregaron, como pago de deuda, sus principales empresas del complejo militar-industrial, que desde la época de la URSS estaban orientadas a la producción de toda la unión y hoy fabrican cosas muy útiles para nosotros. Toda la energía de Armenia fue privatizada por empresas rusas y nos pertenecía. Superamos aquí a los estadounidenses, que también querían privatizar las redes energéticas armenias. Yo, por ejemplo, logré preservar la central nuclear armenia, construida en la época soviética, que genera aproximadamente la mitad de la electricidad de Armenia. Estuvo parada mucho tiempo porque Occidente exigía su cierre y la compra de una nueva central, como en Lituania. Pero la conservamos. Cargamos un nuevo lote de combustible, pusimos en marcha la central y Armenia floreció. Tuvieron un período en el que incluso en Ereván no había luz. Es decir, la cooperación se desarrolló muy bien, y no hubo ningún problema. Armenia siempre apoyó nuestra posición en todas las votaciones de la ONU. Azerbaiyán nunca votó por nosotros. O votó en contra, o se abstuvo.
P.: ¿Es cierto que Armenia pagó durante un tiempo los salarios de la base rusa?
R.: Naturalmente, los salarios del personal militar ruso los paga el presupuesto ruso. Los armenios proporcionaron el territorio para la base de forma gratuita y no nos cobraron impuestos. Todos los gastos de esta base son el pago del trabajo de los soldados y oficiales. Pero nuestro Ministerio de Finanzas lo ignoró durante algún tiempo. Fui allí, pregunté qué pasaba. Me dijeron que no había dinero. Y durante un tiempo, los armenios, sin ningún acuerdo, simplemente para que la base permaneciera allí, nos pagaron el dinero a nuestros propios soldados y oficiales. Luego, todo se normalizó de alguna manera.
P.: Pero, ¿cree usted que el colapso de la URSS comenzó precisamente con Karabaj, con las actuaciones de los disidentes armenios?
R.: El colapso de la URSS comenzó con los países bálticos, donde en 1987 se llevaron a cabo las primeras manifestaciones contra el Pacto Molotov-Ribbentrop. La URSS llevó a cabo una política nacional muy flexible. Mire cuántos tipos diferentes de autonomía nacional-estatal teníamos. República de la Unión, república autónoma, región autónoma. Había distritos autónomos. Nagorno-Karabaj era una región autónoma. Y todo esto cambiaba. El estatus de una entidad podía aumentar o disminuir. Existió la RSS Carelo-Finesa, que luego se convirtió en RASS. La Región Autónoma de Nagorno-Karabaj estaba poblada principalmente por armenios.
P.: Entonces, ¿por qué Karabaj, poblado por armenios, terminó formando parte de la RSS de Azerbaiyán?
R.: La principal culpa de esto recae en el liderazgo dashnak de Armenia, que estuvo en el poder desde 1918 hasta finales de 1920. El poder soviético en Azerbaiyán se estableció en abril de 1920. El 11º Ejército Rojo, que entró en el territorio de Azerbaiyán, ocupó también Karabaj. Pero Armenia misma se negó entonces a unirse a la Rusia soviética, y de una manera bastante grosera. Los comunistas armenios fueron arrestados. Ofrecimos a la Armenia independiente firmar algunos tratados, pero el presidente de Estados Unidos, Woodrow Wilson, les dijo entonces a los armenios que Armenia debía extenderse «de mar a mar», es decir, del Mar Negro al Mediterráneo. Les dibujó un enorme mapa de Armenia y dijo: «Conquistadla a los turcos, y nosotros, si es necesario, os ayudaremos». Lamentablemente, el gobierno dashnak armenio se negó incluso a establecer relaciones diplomáticas con la Rusia soviética y apoyó a Denikin. ¿Qué tipo de actitud creéis que podía tener el poder soviético hacia ello? Por un lado, estaba la Azerbaiyán soviética; por otro, la Armenia antisoviética. ¿En quién debíamos centrarnos? Hacia finales de agosto de 1920, cuando estábamos en los combates más duros con los polacos, cuando los polacos rodearon a Tukhachevsky cerca de Varsovia, cuando Wrangel escapó de Crimea, los armenios atacaron a Turquía. En ese momento, Atatürk estaba en guerra contra Grecia, apoyada por Inglaterra y Francia. La Rusia soviética…
