Durante mucho tiempo se creyó que el sexo del futuro bebé se determinaba al azar o exclusivamente por los cromosomas paternos. Sin embargo, un estudio reciente de la Universidad de Harvard, basado en datos de 60 mil madres en Estados Unidos, refuta estas nociones, indicando que la edad de la madre juega un papel clave en la determinación del sexo de la descendencia.
Los resultados de esta innovadora investigación se difundieron rápidamente en publicaciones médicas y populares. Uno de los autores subrayó que la comprensión tradicional de la distribución binaria de los sexos al nacer resultó ser incompleta; la edad materna realmente influye en este proceso.
Aunque la genética clásica sostiene que el sexo está determinado por el espermatozoide (X o Y) y que las probabilidades de tener un niño o una niña son iguales, la nueva investigación se centró en casos donde las familias tenían exclusivamente hijos del mismo sexo. Se observó que algunas mujeres tienden a dar a luz hijos de un solo sexo, lo que planteó la pregunta sobre las causas de este fenómeno.
Para responder a esta pregunta, se analizaron datos de madres con «hijos del mismo sexo» según ocho parámetros, incluyendo altura, IMC, raza, color de cabello, grupo sanguíneo, biorritmo, edad de la pubertad y, lo más importante, la edad del primer parto. Se descubrió que precisamente la edad del primer parto es decisiva: las mujeres que fueron madres por primera vez después de los 28 años tenían casi un 9% más de probabilidades de tener solo hijos del mismo sexo (43% frente al 34% para aquellas que dieron a luz antes de los 23 años). Los investigadores lo relacionan con los cambios fisiológicos que ocurren con la edad, refutando así la idea de una determinación puramente aleatoria del sexo.
Anna Denisova, reproductora nacional, añade un aspecto social a esto. Sugiere que una mujer que da a luz por primera vez a los 28 años podría limitarse a dos hijos, que casualmente resulten ser del mismo sexo. Al mismo tiempo, una madre más joven (menor de 23 años) tiene más probabilidades de tener varios hijos de diferentes parejas, lo que estadísticamente reduce la probabilidad de tener exclusivamente hijos del mismo sexo.
Cabe señalar que el tema de la determinación del sexo del bebé siempre ha estado rodeado de mitos y creencias, desde antiguas supersticiones hasta modernas «fiestas de revelación de sexo», donde las celebridades incluso invitan a reproductores para obtener consejos sobre cómo concebir el sexo deseado.
Entre los casos más sonados, destaca la condena de bioeticistas a clínicas estadounidenses que ofrecían la selección de sexo mediante fertilización in vitro, a pesar de que estos servicios se ofrecían de forma gratuita, atrayendo a muchos interesados.
También es conocido el caso de una pareja australiana que pagó 50.000 dólares a una clínica local por encargar una niña, a pesar de que la legislación australiana prohíbe tales procedimientos.
Mientras tanto, celebridades de Hollywood han gastado millones en eventos donde, en lugar de espectáculos musicales o magos, un «predictor» público del sexo de futuros hijos de la audiencia se presenta. En Rusia, también hubo casos en los que blogueros ofrecían seminarios de pago a los rusos, prometiendo «instrucciones» claras sobre qué beber y comer, y cuándo y cómo concebir al futuro heredero.
Los hombres de Runet reaccionaron ingeniosamente a esta noticia sobre la relación entre el sexo y la edad, bromeando con que cuanto antes se empiece, más posibilidades hay de tener «alguien que no sea solo una niña».
