Un nuevo estudio revela que la generación joven hace pausas activamente de sus dispositivos.
Un estudio reciente ha revelado una tendencia creciente: niños y adolescentes están reduciendo activamente el tiempo que pasan con sus smartphones con el objetivo de mejorar su estado mental, aumentar su seguridad personal y mejorar la concentración. Los especialistas señalan que la generación joven es consciente del daño potencial del tiempo excesivo en línea y está tomando la iniciativa, regulando el uso de las redes sociales y los dispositivos sin el control directo de sus padres.
Un estudio reciente ha revelado una tendencia creciente: niños y adolescentes están reduciendo activamente el tiempo que pasan con sus smartphones con el objetivo de mejorar su estado mental, aumentar su seguridad personal y mejorar la concentración.
Los especialistas señalan que la generación joven es consciente del daño potencial del tiempo excesivo en línea y está tomando la iniciativa, regulando el uso de las redes sociales y los dispositivos sin el control directo de sus padres.
Según datos de GWI, obtenidos de una encuesta a 20.000 jóvenes y sus padres en 18 países, desde 2022 el número de adolescentes de 12 a 15 años que se toman descansos del uso de smartphones, ordenadores y tabletas ha aumentado entre un 18% y un 40%. Así lo informa The Guardian.
La profesora Sonia Livingstone, directora del centro “Futuro Digital para los Niños” de la London School of Economics, confirma estas conclusiones. Señala que niños y jóvenes experimentan con diversas estrategias para que la vida en línea no perjudique su bienestar. Esto incluye pausas de las redes sociales, evitar la negatividad, buscar contenido positivo en línea y, en algunos casos, renunciar por completo a las plataformas sociales.
Livingstone explica: “Los niños reciben información –de sus padres, de los medios, de su propia experiencia– de que la presencia constante en las redes sociales no siempre es beneficiosa para ellos. Por eso buscan formas de proteger su bienestar, sin querer abandonar completamente el mundo digital. Estoy segura de que discuten entre sí qué les funciona y deciden qué hacer a continuación”.
Daisy Greenwell, cofundadora de la iniciativa “Infancia sin Smartphone”, destaca el creciente número de jóvenes que “cuestionan la inevitabilidad de crecer en un mundo completamente digital”.
Según ella: “Regularmente escuchamos a adolescentes que están agotados por la necesidad de estar constantemente conectados y que, por ello, deciden tomarse un descanso por su propia salud mental. Muchos son conscientes de que estas plataformas no son neutrales. Están diseñadas para manipular la atención… La juventud comprende que algunas de las empresas más grandes del mundo monetizan su tiempo, su concentración y su autoestima. Desconectarse se ha convertido en un acto de protesta”.
Estas tendencias también son confirmadas por un estudio de Ofcom de 2024: un tercio (33%) de los adolescentes de 8 a 17 años que usan activamente internet creen que pasan demasiado tiempo frente a la pantalla. Otra encuesta mostró que el 47% de los usuarios de redes sociales entre 16 y 24 años desactivan las notificaciones y utilizan el modo “no molestar”, lo que representa un aumento del 40% en 2023 y es significativamente mayor que el 28% de los usuarios mayores.
El treinta y cuatro por ciento de los jóvenes sería más propenso a renunciar intencionadamente a las redes sociales (frente al 23% que no lo haría), el 29% eliminaría aplicaciones porque pasan demasiado tiempo en ellas (frente al 19% que no lo haría), y el 24% lo haría por su salud mental (frente al 13% que no lo haría).
David Ellis, profesor de ciencias del comportamiento en la Universidad de Bath, sugiere que los adolescentes podrían haber descubierto las funciones que permiten controlar su tiempo en las redes sociales y los smartphones más rápidamente que sus padres. Sin embargo, en su opinión, la evidencia sobre si estas funciones cambian el comportamiento a largo plazo es ambigua.
Ellis señala: “Si alguien va a pasar menos tiempo frente a la pantalla y, en cambio, aumentar su nivel de actividad física, la mayoría de la gente probablemente lo percibirá como algo positivo. Por otro lado, este tiempo podría ser reemplazado por algo menos útil”.
Jóvenes de 18 a 25 años, que previamente conversaron con The Guardian, expresaron la opinión de que “la generación de sus padres no tiene idea” y les dio acceso a smartphones demasiado pronto y de forma demasiado amplia. Algunos de ellos declararon que tienen la intención de limitar el acceso a sus propios hijos hasta que lleguen a la adolescencia.
Una encuesta reciente también reveló que casi la mitad de los jóvenes preferiría vivir en un mundo sin internet, y una proporción similar apoyaría la introducción de un “toque de queda digital”. Más de tres cuartas partes de los encuestados reportaron una peor autoestima después de usar las redes sociales.
El estudio de GWI también mostró que la dependencia de las redes sociales se encuentra entre los tres principales miedos de los padres por sus hijos, junto con el cambio climático, la guerra y el costo de la vivienda. Además, el 8% de los padres endurecieron las restricciones de tiempo de pantalla después de ver el popular programa de Netflix `La adolescencia`, que aborda los peligros de la misoginia en línea.
