La ausencia repetida de Italia en el Mundial de fútbol no es solo un fracaso deportivo, sino una significativa amputación emocional para la nación. Esta situación va más allá del ámbito futbolístico, reflejando una pérdida profunda en la identidad colectiva.
El profesor Piero Barbanti, Director de la Unidad de Cefaleas y Dolor del IRCCS San Raffaele de Roma y catedrático de Neurología en la Universidad San Raffaele, destaca que «nos quitan el torneo, sí, pero sobre todo nos privan de esa última oportunidad, un tanto tonta y un tanto sublime, de llorar y abrazarnos, lo que llamamos sincronización emocional». Para Barbanti, el Mundial trascendía el fútbol, funcionando como una «tregua antropológica», un armisticio emocional que lograba unir a un país a menudo dividido por temas cotidianos, desde el tráfico hasta la carbonara. Hoy, esa oportunidad de unidad se desvanece, dejando un vacío o, peor aún, siendo ocupada por el ruido de los comentaristas.
El experto subraya que los Mundiales también representaban una forma de «educación sentimental» que las nuevas generaciones ya no experimentan. Quienes vivieron los veranos mundialistas crecieron con un «calendario paralelo» donde junio y julio eran «estados de ánimo» más que meses. Eran tiempos de ventanas abiertas, televisores a todo volumen, cenas adelantadas, gritos desde los balcones, y penaltis vividos como referéndums vitales. Había padres agitados, madres que fingían desinterés pero preguntaban el resultado, amigos convocados como a un consejo de guerra, calles que se vaciaban y llenaban en cuestión de un gol. Los jóvenes de hoy conocen estas tradiciones solo como fragmentos de una civilización perdida, una mitología de veranos que nunca vivieron.
«Para ellos es material de archivo, de un repertorio sentimental ajeno», comenta el neurólogo, comparándolo con objetos antiguos como los teléfonos de monedas. Sin embargo, esas noches existieron realmente, paralizando al país sin necesidad de decretos, con millones de personas haciendo lo mismo al mismo tiempo, sin el odio social que hoy prolifera en las redes. Barbanti enfatiza un punto esencial: «el motor de todo es, ante todo, la espera». Antes del partido, la movilización del cuerpo y la mente transforma lo cotidiano en una víspera emocionante. La perspectiva del evento genera energía, atención e inquietud, preparando al sistema nervioso y disipando la banalidad del día a día, abriendo paso al «sentimiento de lo posible».
Luego llega el partido, es decir, el riesgo. Barbanti señala que «el placer no reside tanto en el resultado adquirido, sino en la incertidumbre». El cerebro se activa no cuando ya sabe, sino cuando todavía espera. Es el riesgo lo que excita, no el veredicto final. Por eso, los aficionados sufren con los partidos fáciles y mucho más con los ya perdidos. Aman el borde del precipicio, la suspensión, el instante en que todo aún puede suceder. La dopamina, en última instancia, es una sustancia «conservadora» que busca que el mundo «no esté aún decidido».
